NATURE

Entre golfe du Mexique et mer des Caraïbes, la péninsule du Yucatan est encore largement préservée et possède de nombreux trésors naturels. Ces derniers font le bonheur des naturalistes confirmés comme des visiteurs amateurs qui peuvent alors jouer à leur guise aux explorateurs chevronnés ou aux aventuriers d'une autre âge.

Une piste de sable qui s'enfonce entre deux rangées de palmiers nains et de yuccas et longe un littoral d'où le ruban des hôtels a depuis longtemps disparu. Nous sommes à Sian Ka'an (en langue maya « là où le ciel débute »), l'une des deux grandes réserves de la biosphère que compte la péninsule du Yucatan. Les plages se font de plus en plus sauvages et les dernières maisons des quelques pêcheurs de plus en plus rares.

La route se termine à Punta Allen après avoir longé des kilomètres de mangroves où sommeillent des milliers de caïmans. Le petit port de pêche s'est installé sur cette pointe fièrement dressée entre la Bahia de la Acencion et la mer des Caraïbes. Car la réserve de Sian Ka'an englobe les différents écosystèmes qui caractérisent la côte du Yucatan : cénotes, système lagunaire, mangrove et récifs coralliens. Le reste de la balade se fait en bateau, tout d'abord vers l'intérieur de la lagune et ses dizaines d'îles végétales édifiées par les différentes espèces de palétuviers. Les épaisses frondaisons qui plongent directement leurs racines dans l'eau abritent de nombreux oiseaux tels que des hérons, des cormorans, des pluviers, des aigrettes, des ibis ou encore des aigles pêcheurs.

Les eaux vertes qui les entourent constituent le domaine privilégié des lamantins qui se font hélas de plus en plus rares. En allant à la rencontre de la pleine mer l'eau change de teinte et accueille quelques dauphins venus chasser les poissons d'eau douce. La jonction avec le monde corallien se fait à Cayo Culebra. Dans l'eau cristalline, des bancs de petits poissons de toutes les couleurs et des tortues s'ébattent joyeusement.

Si les cénotes (grottes partiellement ou intégralement remplies d'eau douce) de Sian Ka'an, parmi les plus grands du Yucatan, ne se visitent pas, nombreuses sont les occasions de découvrir ce biotope particulier à la région le long de l'unique route qui longe la côte entre Cancun et Tulum. C'est notamment après Playa del Carmen que le bord opposé à la côte de cette route affiche des panneaux signalant la présence de nombreux cénotes à visiter. En fait pour en découvrir toutes les formes on peut aussi choisir de se rendre à Xel-Ha, un éco-parc organisé autour d'un site naturel de toute beauté et permettant de prendre contact avec les écosystèmes du Yucatan de façon moins aventureuse et plus ludique qu'à travers la réserve de Sian Ka'an.

 

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